Top 10 Librojuegos leídos en 2023

Llega fin de año y, con él, las listas de mejores películas, series, juegos de mesa, rol, etc. en blogs, podcasts y vídeos. Y en esta ocasión, yo no quería ser menos. Aprovechando que llevo un registro de todos los librojuegos que leo, me he animado a escribir este artículo, principalmente, por diversión; y, de paso, con fines divulgativos, pues, aunque este año los librojuegos en español han dado un gran salto de calidad, es indudable que aún queda mucha labor por hacer y es necesario seguir dándolos a conocer.

Veinticuatro son los librojuegos a los que he jugado este año, pero, como dije, voy a centrarme en los diez que más me han gustado. No tienen por qué haber sido publicados en 2023 (de hecho, veréis algunos de los 80 y 90 en la lista), aunque la gran mayoría son actuales. Pondré el año de publicación entre paréntesis.

Además, antes de los 10 primeros, podré la lista de los otros 15, con unos breves comentarios.

Advertencia: Se incluyen librojuegos en español, inglés e incluso alguno en italiano.

Puesto	Título (año)	Colección	Comentarios
24	Nuevo viaje al centro de la Tierra (1986)	Multiaventura, 1	Desastroso. Muy poco que salvar de esta aventura inspirada en la novela de J. Verne.
23	Alice’s Nightmare in Wonderland (2015)	Ace Gamebooks, 1	No es que el librojuego esté mal, pero… Es el enésimo sucedáneo de Fighting Fantasy, y el universo de Alicia no me atrae demasiado.
22	The Dragonslayer (2023)	Demons & Dungeoneers, 3	Arte espectacular, contenido decepcionante: repetitivo y fallos graves de jugabilidad.
21	The Dungeoneer (2023)	Demons & Dungeoneers, 2	Prácticamente lo mismo que el anterior.
20	La venganza del caballero Halcón (1988)	Magos y Guerreros	No es mi preferido de la serie, pero no está mal.
19	La isla de Tenopia (1986)	Planea tu fuga de Tenopia, 1	Meritorio primer intento de crear un librojuego de libre exploración.
18	El pueblo del círculo negro (2023)		Segundo de los librojuegos de Suseya ambientados en el mundo de Conan. Mejor y más largo que su predecesor.
17	La isla del brujo (2023)	Acción 2.0, 3	Divertido librojuego de «katana y brujería». Rejugable, acción frenética y una ambientación inusual y atractiva.
16	Nemesis of the Nin Witch (2021)	Woven Paths, 2	Qué pena, lo bueno que podría haber sido este librojuego… Pero se diluye en detalles absurdos y es demasiado difícil debido a un defecto en su jugabilidad. Aun así, un digno intento de ofrecer algo diferente a lo habitual.
15	El mar de Saleria (1986)	Planea tu fuga de Tenopia, 2	Un poquito mejor que el primero de la serie, aunque, en definitiva, más de lo mismo.
14	The Crystal Maze (1991)		Todo un escape book de los 90 escrito por Morris y Thomson. Divertido, pero, por desgracia, algunos acertijos no funcionan y no se explican las soluciones.
13	The Hammer of the Sun (2021)	Vulcanverse, 2	Una relectura me ha revelado detalles que me han hecho recapacitar sobre él. En la 1ª partida me aburrió porque no pasaba nada. Aun así, sigo pensando que se pierde demasiado tiempo hasta que empiezan a suceder cosas.
12	Los caballeros de la Galaxia (1986)	Multiaventura, 2	Sorprendente. Literatura de calidad, historia muy interesante y un árbol de decisiones bien planteado. Solo por lo bien escrito que está, merece la pena.
11	Zombies: El principio del fin (2023)		Otro cruce de escape book y librojuego. Los acertijos están mejor planteados que en The Crystal Maze, pero es un poco absurdo a nivel narrativo. No obstante, se le perdona por lo divertido que es.

Top 10: The Coils of Hate (1993)

Tercer título de la clásica colección Virtual Reality, a la que pertenecen títulos tan emblemáticos como Heart of Ice o Down among the Dead Men. Escrito por Mark Smith.

En él adoptamos el papel de un Judain (en clara referencia a los judíos) de la ciudad de Godorno, donde se está produciendo una escalada de odio hacia tu raza. De esta furia descontrolada se alimenta Hate, una criatura de pesadilla surgida de las cloacas que amenaza con destruirlo todo.

OPINIÓN: Una aventura frenética, llena de momentos duros y emocionantes, y con un enfrentamiento final muy bien diseñado. Es bastante rejugable, y saca buen partido de su peculiar sistema. Leí la ampliación realizada por Stuart Lloyd, y se nota bastante la diferencia de calidad de lo añadido con respecto al texto original de Mark Smith. En palabras de Morris, su autor no es un gran diseñador de estructuras, pero sí de ambientaciones. Con todo, no llega a la excelencia de los librojuegos de esa colección reeditados en la nueva Critical IF.

Top 9: Alone against Fear (2020)

Juegolibro independiente perteneciente a la colección Four against Darkness. A diferencia de ella, en este juego llevamos a un único personaje que trata de sobrevivir en un pueblo infestado de monstruos y criaturas sobrenaturales. Nadie sabe cómo ha ocurrido, pero el apocalipsis ha llegado, todos los sistemas de comunicación se han caído y solo queda un pequeño grupo de supervivientes. Tú, como protagonista, debes realizar misiones y tal vez encontrar un modo de salir de esta pesadilla.

OPINIÓN: A mi parecer, este juego está mucho mejor conseguido que el original Four against Darkness. No es tan farragoso, llevas un solo personaje, hay mucha más variedad y permite jugar una campaña de varias sesiones. Obviamente, si lo juegas mucho se hace algo repetitivo, pero hasta que llega ese momento, la experiencia es muy divertida. También ha mejorado algo la narratividad, aunque me sigue pareciendo su punto más flojo.

Top 8: The Wicked Wizard of Oz (2017)

Versión dieselpunk del clásico de L. Frank Baum, escrita por Jonathan Green. En ella regresamos a la tierra de Oz metiéndonos en la piel de uno de los cuatro personajes protagonistas del cuento original, aunque adaptados a la nueva temática, pudiendo así vivir la aventura desde cuatro puntos de vista distintos. En esta ocasión habremos de hacer frente a una IA maligna que amenaza con destruir el mágico mundo de Oz.

OPINIÓN: Tras haber leído el primero de la colección (Alicia), no las tenía todas conmigo, ya que la adaptación del clásico de Carroll al medio interactivo no me convenció. Sin embargo, aquí la aportación de Green ha sido, a mi juicio, algo más original y atractiva, con ese cambio de temática y la mecánica de la elección de personaje, que al menos sazona un poquito la sosería ultratrasnochada que para mí representa el sistema Fighting Fantasy (y siento ser tan duro, ¡pero es que el 90% de los librojuegos ingleses se han quedado estancados y no salen de ahí!). Además, el autor escribe muy bien, y la historia es entretenida en todo momento.

Top 7: Four against the Great Old Ones (2020)

Juegolibro independiente de la colección Four against Darkness, en el que adoptamos el papel de cuatro personajes que tratan de evitar la invocación de una de las destructivas deidades del universo Lovecraft recorriendo el mundo en busca de pistas.

El autor del juego es Marco Arnaudo, autor del artículo académico sobre librojuegos que tradujimos en este blog hace unos meses.

OPINIÓN: Os voy a ser sincero: estoy hasta la coronilla de juegos de Lovecraft. Pero tengo que reconocer que este está muy bien hecho; tanto, que subsana casi todo lo que el juego original hacía mal: las reglas están claramente explicadas y no dispersas por varias páginas, el juego es fluido y dinámico, el sistema se deja jugar, es el menos repetitivo de la colección y, sin duda, el más narrativo. Hará las delicias de todos los amantes de Lovecraft, ya que existen guiños constantes a sus personajes y relatos, los cuales logra combinar a la perfección sin que resulte forzado. El extenso mapa, la variedad de personajes y sus combinaciones y ciertos elementos de control del azar permiten que el éxito no sea una mera cuestión de suerte, sino que puedas tomar decisiones que, hasta cierto punto, dependen de la situación. Para mí, todo un ejemplo de lo que podría haber sido Four against Darkness.

Top 6: Ghasts’n Gremlins (2023)

Librojuego de la colección Press Start, cuya premisa consiste en adaptar clásicos de las recreativas de los 80 al medio interactivo. Este, en concreto, es la adaptación de Ghosts’n Goblins, con un cambio de género en el protagonista, que en esta ocasión será la propia princesa vestida con la armadura de su amado. Escrito por Francesco di Lazzaro, cuyo buen hacer ya conocía por el magnífico librojuego Le fatiche di Autolico.

OPINIÓN: El trabajo de di Lazzaro en la adaptación de la máquina al librojuego me parece impecable. En todo momento, las sencillas mecánicas imitan las del arcade a la perfección, y el diseño de la aventura no puede ser más fiel al original. Algunas decisiones pueden parecer aleatorias, pero, si jugaste en su momento a Ghosts’n Goblins, tendrás una pista sobre cuál es la más acertada. Incluso hay un Hall of Fame al final y niveles secretos. ¡Sublime! Si te ha picado la curiosidad, lee la reseña que le hice.

Top 5: Holdfast (2013)

En esta obra escrita a doce manos (siete mujeres y cinco hombres) eres un enano que trata de recuperar su fortaleza y restaurarla. Para ello tendrás que vivir aventuras que te permitan reunir dinero para construir estructuras, ganar aliados y encontrar objetos poderosos. Una aventura de más de 1200 secciones y 50 ilustraciones, con un complejo y estratégico sistema de combate que hace que cada lucha sea distinta.

OPINIÓN: En Holdfast, todo es enorme. Hay una lista interminable de apéndices y listados de objetos, mercados, estructuras, efectos, estados, etc. Una vez que llegas a tu fortaleza, también hay una abrumadora lista de aventuras a las que puedes enfrentarte. Por otra parte, tiene el mejor sistema de combate que he visto nunca. A grandes rasgos, se trata de una tabla como la de Lobo Solitario, pero con muchísima más chicha, ya que cada resultado te permite realizar una acción distinta, a veces a elegir (ataque, defensa, maniobra y gambito), y cada arma difiere en los efectos que tienen dichas acciones. Además, hay una lista de ventajas (boons) que añaden más estrategia aún, ya que se trata de 20 efectos, de entre los cuales puedes elegir dependiendo del dado que tires; por ejemplo, si tiras 1d10 y sacas un 7, puedes elegir entre cualquiera de los siete primeros. Y la cosa no se queda ahí, pues hay muchísimos más detalles que hacen que cada combate sea muy distinto al anterior y siempre emocionante. La pega es que, hasta ahora, me está pareciendo muy «pasillero», es decir, cada aventura ofrece una variedad muy limitada de opciones y tengo la sensación de que no es muy rejugable. Si sigue así, bajará puestos de esta lista.

Top 4: Malice from the Middle Vale (2017)

Primer título de la trilogía (aún inconclusa) Woven Paths, en el que somos el hijo de unos granjeros que han sido asesinados por un aquelarre de brujas, que además han secuestrado a nuestro hermano. La necesidad nos obligará a convertirnos en un héroe, viajar y conocer a varios personajes que nos ayudarán o se interpondrán en nuestro camino. La historia se divide en seis capítulos en los que habremos de superar numerosos escollos, hacer buen uso de la magia y derrotar a horribles monstruos para lograr nuestro objetivo.

OPINIÓN: Lo primero que llama la atención en este librojuego es el exquisito nivel de detalle del mundo de fantasía en el que tiene lugar la aventura, muy elaborado y con algún que otro personaje carismático. Además, por una vez el sistema de juego difiere del de Fighting Fantasy, y no solo eso, sino que al menos en lo que se refiere a la magia está diseñado de una manera muy acorde a la ambientación. Tanto es así, que junto a él se ofrece una justificación narrativa del mismo. Se trata de un sistema complejo y original, con apartados muy variados a tener en cuenta, uso de un amplio inventario, hechizos y otros elementos únicos. La pega es que la historia en sí no es muy original (héroe marcha a rescatar a su hermano y vengarse de los asesinos de su familia), y el sistema de combate es bastante azaroso; pero, con respecto a esto último, por una vez no me molesta demasiado, ya que resulta en luchas con giros inesperados y efectos bastante variopintos.

Me gustaría destacar, como he comentado más arriba, la decepción que me causó su secuela, Nemesis of the Nin Witch, en la que el librojuego crece enormemente a todos los niveles (narrativo, gráfico y en cuanto a las reglas, con varios añadidos de lo más interesantes que lo complican mucho más y ofrecen más oportunidades de control del azar), pero empeora considerablemente en jugabilidad y ajuste de la dificultad.

Top 3: El grimorio del druida (2020)

David Velasco nos propone una gran aventura de 2000 secciones en la que somos un aspirante a druida que debe superar un examen eliminando a seis poderosas criaturas ocultas en una isla. Para conseguirlo, habremos de estar atentos a las pistas, vivir aventuras, adquirir hechizos, estudiar cien plantas y las pociones que se pueden elaborar con ellas, completar misiones en busca de poderosos objetos, y mucho más. Horas y horas de entretenimiento te esperan en esta fantástica aventura.

OPINIÓN: Este librojuego fue toda una sorpresa para mí, sobre todo, en la gran variedad de situaciones que plantea; tantas, que a menudo estarás haciendo tiradas de un dado de cien caras para experimentar un evento de cien posibles. De hecho, el número cien es el protagonista en este librojuego: cien plantas, cien pociones… y seguramente el mismo número de objetos distintos, así como cerca de treinta localizaciones a explorar y una gran cantidad de secretos que desvelar. Es exigente y entretenido a la vez; quizá algo frustrante al principio, pero está diseñado para recompensarte si perseveras. La única pega, desde mi punto de vista, es que carece de un desarrollo narrativo del trasfondo de tu personaje o de un hilo conductor más allá de su deseo de convertirse en druida. Sin embargo, su desarrollo a nivel mecánico y la enorme variedad y aleatoriedad de las aventuras consiguen que el jugador mantenga el interés hasta el final.

El grimorio del druida fue votado como el cuarto mejor librojuego de la historia en el ranking elaborado en 2023 por los seguidores de la comunidad Librojuegos.org.

Top 2: The Life and Suffering of Sir Brante (2021)

En un mundo dividido entre nobles y plebeyos desde la cuna, acompañamos a un miembro de la peculiar familia Brante, año a año, desde su nacimiento hasta su adultez. A través de nuestras decisiones podremos cambiar el destino del protagonista, que parece decidido al haber nacido de madre plebeya; y también el de su familia, cuyos miembros, una mezcla de ambos estamentos, se verán afectados por tus decisiones. A medida que crezcas, tu área de influencia se extenderá a tu ciudad y a todo el imperio. ¡Cada decisión cuenta!

OPINIÓN: Estamos ante un videojuego tipo ficción interactiva con estructura típica de librojuego. Y, desde mi punto de vista, estamos también ante una obra maestra. Los autores desarrollan un mundo con una profundidad que pocas veces he visto en este medio, con una ambientación muy original que describe una sociedad fuertemente influenciada por la dualidad que marca su religión. Esta, además, llega a proporcionar una justificación narrativa a las muertes y resurrecciones en los librojuegos (de las cuales permite varias antes de la definitiva). La música y los gráficos acompañan a la perfección a una historia que te marcará emocionalmente, con unos personajes muy bien construidos, que dejan su impronta a lo lago de la partida. En lo referente a la mecánica, al estilo ETPA (Elige tu propia aventura) se suman unas puntuaciones de diversas características concentradas en grupos que afectan a tu personaje, familia, región, etc., que varían según tus decisiones y te permiten desbloquear ciertos caminos una vez que alcanzas una determinada puntuación, ya sea positiva o negativa. Todo un descubrimiento que me dejó impresionado y ha entrado de lleno dentro de mi top 10 de mejores librojuegos, no del año, sino de la historia.

Top 1: Compañía de Expediciones (2023)

El mundo está llegando a su fin. Aquella fatídica lluvia de meteoritos conocida como el «Apagón» levantó unas nieblas sobrenaturales que están invadiéndolo todo, corrompiendo la realidad y extendiendo el terror por todo el globo. La llegada de los Áuricos, una raza capaz de producir la ceniza dorada que mantiene a raya esta pesadilla, solo está retrasando el final. Únicamente ocho ciudades se mantienen a salvo gracias al cinturón dorado, pero están casi incomunicadas. Ahí es donde entras tú, un emprendedor cuya compañía viaja para transportar personas y mercancías. Con ayuda de tus guardias, tratarás de progresar trabajando para los gremios más importantes de Elmuria, la capital, intentando mantener a flote la empresa al tiempo que investigas la manera de impedir que todo se vaya al garete.

OPINIÓN: Descomunal e inabarcable son las dos palabras que me saltan a la mente al pensar en este librojuego. Más de 3000 secciones divididas en tres libros, un mundo enorme por descubrir y tantísimas posibilidades que resulta indescriptible. La parte central son los viajes de tu compañía, para los cuales habrás de manejar multitud de variables: cuáles de tus 13 guardias contratas, qué objetos llevas, para quién trabajas, a dónde vas, cómo sacar partido de tus recursos para aumentar la probabilidad de éxito de tu viaje, etc., etc. Pero el librojuego es mucho más que sus viajes, porque puedes ganar dinero en el coliseo, en el hipódromo, aumentar tu red de contactos en La casa Buenaventura o en la taberna, visitar el oráculo, vivir las aventuras individuales que se van desbloqueando conforme avanzas en la historia… Además, estarás condicionado por la gente que conoces, los gremios para los que trabajas, la situación de Elmuria (que va cambiando mes a mes) y un sinfín de variables más. Nunca había visto nada así en mi vida, y es una verdadera gozada que ofrece, a mi juicio, más de cien horas de juego. Una obra maestra de Riq Sol y David Velasco que no solo se ha convertido en mi favorita del año, sino que también ha desbancado nada menos que a mi top 1 personal (Heart of Ice) como mejor librojuego de todos los tiempos.